Staatshilfe für NRW-Verleger

Gestern schrieb ich noch über den Staub der Gestrigkeit, der sich über den Medienstandort Nordrhein-Westfalen gelegt hat. Und prompt liefert Ministerpräsident Jürgen Rüttgers die nächste Vorlage. Denn eines gestern ist beim Kölner Medienforum untergegangen: NRW wird seine Zeitungsverleger subventionieren – es gibt Staatshilfen für Zeitungen. Politische Rhetorik ist schon lustig. Beispiel Jürgen Rüttgers. Da tönt der NRW-Ministerpräsident gestern: „Journalismus muss unabhängig bleiben.“ Keine Subventionen für Verlage. Basta. Und am gleichen Tag kündigt er an, Staatshilfen zu geben – er nennt sie nur anders.

Alle Neuntklässler in NRW sollen ein Jahr lang kostenlos eine tägliche Zeitung erhalten. 200.000 Schüler sind das. Die Finanzierung wird noch verhandelt, wobei es wohl eine Frage des Preises ist, den die Zeitungen ansetzen dürfen.

Im Artikel der „FTD“ heißt es:
„Der ZVNRW deutete an, dass die Zeitungshäuser eine finanzielle Beteiligung der Landesregierung befürworten.“

Von der Polit-Sprache ins Deutsche übersetzt heißt das: Entweder das Land zahlt oder es kann seine PR-Aktion in die Tonne kloppen.

Gehen wir also davon aus, das Rüttgers zahlt. Die denkbare Spannbreite des Preises ist ordentlich. Nehmen wir mal als Beispiel die „Westfälischen Nachrichten„, das einst mein Studium zu einem geringen Teil mitfinanzierten. An einem Wochentag kostet sie 1,20, Samstags 1,70 Euro. Diese Preise wären aber zu hoch angesetzt, es handelt sich um Abos. Jene kosten im Monat in jener Gegend, in der ich aufwuchs 24,10 Euro.

Der Preis könnte aber auch weit darunter liegen. Wenn die Abos vom Land eingekauft würden, wäre dieser ein Großabnehmer und die Lieferung könnte in den Bereich der Bordexemplare fallen. Dann würden pro Ausgabe nur ein paar Cent gezahlt.

Nun stellt sich die Frage: Werden die Exemplare nach Hause geliefert? Wenn dem so ist, wird es schwer, deren Erfolg bei jungen Lesern zu überprüfen. Wahrscheinlicher ist: Die Eltern schnappen sie sich. Und wenn diese Eltern bereits ein Abo haben – warum sollten sie für dieses weiter zahlen?

Kommen die Zeitungen aber in die Schule, sind sie wunderbares Unterrichts-Störmaterial – das wird die Lehrer freuen. Noch dazu dürfte die Verteilung ein sattes Chaos auslösen. Und: Die Verlage müssten in der Lage sein, an freien Tagen nicht zu liefern.

Zur Berechnung der Staatshilfe aber ist die Frage des Vertriebs dieser Exemplare wichtig. Werden sie nach Hause geliefert, läuft das Abo 12 Monate lang. Landen sie an der Schule müsste die Belieferung in den Ferien eingestellt werden.

Rechnen wir also mal.

1. Der Billigheimerfall:
Nettoschulzeit: 9 Monate
Zahl der Schüler: 200.000
Runtergehandelter Preis: 20 Cent
Gesamtaufwand: 7,2 Millionen Euro

2. Der Teuerfall:
Belieferungszeit: 12 Monate
Zahl der Schüler: 200.000
Abopreis: 24 Euro
Gesamtaufwand: 57,6 Millionen Euro

Kommt dieser Plan also durch, dann gilt festzuhalten: Das Land Nordrhein-Westfalen gewährt Zeitungsverlagen Staatshilfen.

Ob es den Zeitungen dann tatsächlich hilft, ist die andere Frage. Denn wie schon gestern geschildert: Jürgen Rüttgers hat es nicht so mit der Gegenwärtigkeit der Medienwelt.

„Jugendliche sollen ein Gespür für die Qualität einer Information entwickeln“, sagt er. Genau das aber könnte ja zum Problem für die Zeitungen werden. Die meiste Lokal- und Regionalzeitungen im Land sind in einem traurigen Zustand. Gerade jene Schüler, die sich mit der Nachrichtenlage auseinander setzen werden merken, dass da eine Lücke klafft zwischen dem Nachrichtenstand, den sie im Web bekommen und dem der Zeitung. Sie werden sich ärgern über Ungenauigkeiten, kleine Artikel und unkritische Lokalberichterstattung. Und sie werden sich fragen: Warum sollte ich die Zeitung dem Internet vorziehen? Und warum steckt der Rüttgers das Steuergeld meiner Eltern da rein?

Zeitungen sind nicht zu retten mit den Mitteln von gestern. Die Verlage müssen sich ändern – dann können sie sich selbst retten.