Beim „Guardian“: Zu Besuch in der Zukunft

Seit dem vergangenen Mittwoch fühle ich mich… klein. Denn ich war beim „Guardian“ in London. Der ist vor einiger Zeit in eine neue Zentrale gezogen, von der mir Guardian-Media-Group-CEO Carolyn McCall vorschwärmte, als ich sie beim DLD interviewte. Für eine andere Geschichte war ich ohnehin in London – und habe die Chance genutzt. Es war eine unheilvolle Erfahrung, sozusagen.

Wie wichtig ist die Atmosphäre eines Bürogebäudes für die Arbeitsweise der in ihm tätigen Menschen? Wer meint, das sie einen bedeutsamen Einfluss hat, der möge die neue Zentrale des „Guardian“ vergleichen mit jedem deutschen Verlagshaus.

Der Glasbau liegt nicht einmal in einer schönen Gegend. Kingscross/St. Pancras ist ein Viertel im Umbruch, aber auf dem Weg nach oben. Aber schon die Eingangshalle strahlt Zeitgemäßigkeit, nein, Zukunftsorientierung aus. Licht, nicht pompös, angenehm. Der Wartende blickt entweder durch eine Glasscheibe in den Newsroom der Redaktion oder auf einen großen Flachbildmonitor auf dem die Nachrichtenfeeds der Homepage einlaufen, inklusive ausführlicher Statistiken, wie sich Guardian Online am Tag gerade so macht. Hier wird online nicht verschwiegen sondern zum optisch dominierenden Part der Produktpräsentation.

Meine Gastgeberin im Newsroom war Sheila Pulham, Executive Editor, News & Politics – eine höchst sympathische und bodenständige Berufsstandskollegin.

Dieser Newsroom wäre etwas, was in den meisten deutschen Verlagen wohl zu brennenden Barrikaden führen würde. Es ist nicht sonderlich geräumig, ein leichter Geräuschpegel liegt beständig im Raum. Aber, sagte mir Pulham, die Kommunikation zwischen den einzelnen Einheiten sei mit der Nähe immer besser geworden.

Dazu dürfte wohl auch eine revolutionäre Maßnahme beigetragen haben: In drei großen Ressorts hat der „Guardian“ die Grenzen zwischen Online- und Print-Redakteuren aufgehoben – es gibt nur noch Redakteure. Und das bedeutet eben auch: Der bisherige Zeitungsredakteur muss gelegentlich Schichtdienst für Online machen. Dann beobachtet er den Nachrichtenfluss – explizit inklusive Blogs und Twitter – und schreibt zunächst nur für das Web. Dabei aber fährt er nicht die Seite, entscheidet also nicht über die Platzierung der Artikel auf der Homepage – das übernimmt eine Produktionseinheit.

Die Redaktionssysteme von Print und Online sind verzahnt, auch wenn wohl nicht alles immer glänzend läuft. Auch bei der elektronischen Koordination läuft noch zu viel über E-Mail & Co.

Gelebt wird die Web-Integration von oben. Als Chefredakteur Alan Rusbridger antrat, habe er recht klar gemacht, dass wer glaubt, sich nicht um den Internet-Auftritt kümmern zu müssen, sich fragen dürfe, ob nicht noch andere Arbeitgeber existieren, die besser zu ihm passen.

Ebenso licht und angenehm, aber geräumiger sind Treppenhaus und Konferenzräume. Tja, und dann kam, was mich endgültig sprachlos machte: die Audio- und Videostudios. Die sieben Audio- und Videostudios. Sechs davon sind kleine Glasräume, in denen Techniker und Sprecher ungetrennt voneinander sitzen.

Eines, das große aber beherbergt einen Tisch, an dem bis zu sechs Leute miteinander diskutieren können und einen großen Regieraum. Ich kenne in Deutschland kein Verlagshaus, das auch nur ansatzweise etwas Ähnliches bieten könnte. Außerdem ist allein die Audio- und Videoredaktion so groß wie in Deutschland die normale Online-Redaktion insgesamt.

Nun muss man klar sagen: Die Zeitung „Guardian“ ist defizitär und das Unternehmen bewahrt auch deshalb Ruhe, weil hinter dem Verlag eine Stiftung steht. Aber: Der „Guardian“ setzt konsequent darauf, dass eine Veränderung des Mediennutzungsverhalten nicht ohne Reaktion bleiben kann. Und dass diese Reaktion auch Investitionen erfordert.

So wie in London werden die Medienhäuser der Zukunft aussehen. Das heißt nicht, dass der „Guardian“ das Patentrezept für den digitalen Umbruch hat. Aber er hat das Fundament, um auf technologische Entwicklungen zu reagieren und er hat die Digitalität in seine Unternehmenskultur integriert ohne seine Mitarbeiter zu hirnlosen Textschrubbern zu degradieren. Und all das ist ein gewaltiger Unterschied zur Situation in Deutschland. Mir war kalt, als ich ging.