Wie DFL und DFB den Fußball ruinieren

Vielleicht haben die Beamten des Kartellamtes einen sehr streng geregelten Samstag Abend. Um 20.15 treffen Sie sich vielleicht immer zum Doppelkopf oder Hallenhalma oder bringen die Kinder zu Bett. Bis dahin müssen Sport- und Tagesschau eben gelaufen sein. Und deshalb regieren Sie bis in die Details der Ausstrahlungszeiten der Fußball-Bundesliga.

Nun bin ich auch nicht der Meinung, dass Fußball außerhalb jeder Wirtschaftsordnung stehen sollte. Doch statt mit TV-Zeiten sollte sich die Behörde lieber mit einem anderen Thema im Kick-Geschäft auseinandersetzen: der Abriegelung des Marktes durch DFB und Deutsche Fußball-Liga DFL. Ich mach heute den Siebenhaar. Weil der geschätzte bel-étage-Kollege am Bodensee urlaubt, leitartikelte ich für die morgige Ausgabe gerade das Vorgehen des Kartellamtes in Sachen Bundesliga/TV-Rechte/Sportschau vor 20 Uhr.

Diese Forderung ist für mich ein Unding. Die Argumentation der Kartellhüter: Damit die Zentralvermarktung der TV-Rechte hinnehmbar ist, müssen die Bürger ausreichend an deren Nutzen partizipieren. Und das können sie nur mit einer Ausstrahlung der Sportschau vor 20 Uhr.

Auf zwei Ebenen liegen Kartellis nach meiner Meinung falsch. Zunächst ist der Fußball (und der Sport generell) in einer anderen Konstellation als andere Branchen. Der Sport kann nur funktionieren, wenn die Beteiligten an einer Liga intern miteinander konkurrieren, extern aber zusammenarbeiten.

Die Zentralvermarktung der TV-Rechte bedeutet: Die DFL verkauft die Rechte als Paket. Dies hält das Kartellamt nicht für statthaft, da es sich um ein Kartell handele. Das stimmt. Nur: Es ist auch gut so.

Sportligen sind Monopole im Sinne der Kunden. Welcher Fan würde ernsthaft einen Wettbewerb zwischen mehreren Ligen wollen? In den USA scheiterten immer wieder Versuche, Konkurrenzligen zu bestehenden im Football oder Eishockey zu eröffnen.

Und dieser Liga-Monopolist vermarktet seine TV-Rechte im Paket. Auch das ist gut. Denn würde jeder Club seine Spiele individuell verkaufen, profitierten davon die Star-Vereine wie Bayern München.

Sie würden vielleicht gar so viel Geld absaugen, dass andere Spiele, vielleicht gar Vereine, völlig aus der Berichterstattung fielen. Wer, mit Verlaub, möchte außerhalb von Wolfsburg und Hoffenheim die Partie Wolfsburg – Hoffenheim sehen? Die Folge: Bayern & Co. würden dank Finanzpolster der Liga enteilen, sie würde eine langweilige Angelegenheit.

Und dann ist da noch die Sache mit den Bürgern. Die Beamten sehen ein Volk der familiär gebündelten Sofasitzer, die sich um 18 Uhr vor der Glotze versammeln um den Ergebnissen entgegen zu fiebern. Nur: Heute fiebert niemand mehr. Wer kein Pay-TV hat, verfolgt die Spiele über das Internet im Live-Ticker oder bekommt nach Anpfiff die Resultate per SMS. Und wer sagt, dass die Menschen unbedingt vor 20 Uhr Fußball im Fernsehen schauen wollen?Vielleicht wäre ihnen eine spätere Ausstrahlung lieber? Ohnehin haben sich viele per Videorekorder und Internet unabhängig gemacht von diktatorischen Programmschemata.

Die Frage, welche Sendezeit den Zuschauern am liebsten ist, regelt der Markt. Erinnern wir uns an die ersten Bundesliga-Versuche von RTL vor 20 Jahren: Schnell war es vorbei mit der Vier-Stunden-Sendung. Auch Sat 1 hat die Finger gelassen vom Sendetermin 20 Uhr. Wenn ein späte Ausstrahlung unerwünscht ist, sinken die Quoten und beim nächsten TV-Vertrag somit die Einnahmen. So etwas nennt man „Marktwirtschaft“.

Statt sich also als Fußballhüter des kleinen Mannes zu gerieren, sollte sich das Kartellamt lieber anschauen, ob eine Marktbehinderung innerhalb des Fußballkartells stattfindet.

Der deutsche Fußball nämlich ist auf dem besten Weg einer Marktabschottung. Bisher konnte theoretisch mehr oder weniger jeder Club bis ganz nach oben kommen. Künftig wird das fast unmöglich. Eine dritte, einheitliche Profi-Liga und die Neuordnung darunter zementiert die Klasseneinteilung. Künftig werden nur noch Vereine mit einem mächtigen Über-Sponsor, wie die TSG Hoffenheim, finanzstark genug sein, sich in der ersten oder zweiten Liga neu zu etablieren.

Der erste Grund dafür ist die neue dritte Liga. Sie reduziert die Zahl der zuschauerstarken Derbys und sorgt dafür, dass weniger Gästefans mitreisen. Folge: Sinkende Zuschauereinnahmen und steigende Reisekosten. Sicher, es gibt mehr Fernsehgelder. Doch während die Zweitligisten, die ebenfalls bundesweit spielen, einige Millionen erhalten, sind es für die Drittligisten magere 590.000 Euro pro Verein.

Eine Liga tiefer sieht es ganz anders aus. Vier Regionalligen gibt es künftig, ihre Einteilung macht sie höchst unattraktiv. Nehme wir nur Cloppenburg: Die Mannschaft reist in der vierten Liga bis nach Worms. Das nächstgelegene Auswärtsspiel liegt über 100 Kilometer entfernt.

Noch dazu dürfen in der dritteln und der Regionalliga die Zweitvertretungen der Erst- und Zweitligisten kicken. Die aber verzerren den Wettbewerb, da immer mal der ein oder andere Jungprofi auflaufen darf. Fans bringen sie nicht mit, und ein Zugpferd sind sie auch nicht. Noch ist nicht beschlossen, ob in zwei Jahren mehr als die derzeit vier Zweitvertretungen in die dritte Liga aufsteigen dürfen – dann wäre die Abschottung perfekt.

Denn wer durch den Dschungel aus unattraktiver Liga, unattraktiver Gegner und hohen Kosten durch will, der muss viel Geld mitbringen. Auch für DFB und DFL: Die Anforderungen an die Dritt- und Viertligisten wirken teilweise aberwitzig. Da sind hauptamtliche Geschäftsführer Pflicht. Selbst der TSV Großbardorf muss sein Fans das Spiel über per Video überwachen.

Unter diesen Bedingungen ein finanzielles Polster aufzubauen, um Stück für Stück Richtung Bundesliga zu marschieren, ist so nicht möglich. In ein paar Jahren werden wir ein abgeschottetes Clübchen aus Erst- und Zweitligisten erleben, bei denen die Aufsteiger aus der dritten Liga die gelegentlichen Hofnarren spielen dürfen.

Wer nach oben will, braucht einen Mäzen. Verliert der aber die Lust, stürzt sein Club flott wieder ab. Der Fußball mutiert so immer mehr zu einer Kirmes. Und Kirmes mag zwar lustig sein, doch ihr Herz hängen die Menschen nicht daran. Wenn DFB und DFL nicht umdenken, wird von dem Fußball, den die meisten Menschen – und auch die Sponsoren – so lieben in einem Jahrzehnt nicht mehr viel übrig sein.