Das Netzwerk recherchiert und studiert

Wenn eine Journalistenvereinigung darauf besteht, nichts mit PR am Hut zu haben, hat sie ein Problem, wenn sie PR für sich machen soll. Das Netzwerk Recherche ist jenes Clübchen, über das in der Szene reichlich debattiert wurde. Es hat einen Medienkodex herausgegeben, der rein ist wie das Herz einer Debütantin und so realitätsnah wie der Glaube an reinherzige Debütantinnen.

Wie die Medien so funktionieren, wie man was erreichen kann, das ist dem Netzwerk nicht immer klar. So gab es in einer der vergangenen Ausgaben des „Journalist“ einen bösen Artikel mit dem Vorwurf, jener Medienkodex sei von seinem Propagandisten und Netzwerk-Chef Thomas Leif entworfen worden, ohne die Mitglieder zu Rate zu ziehen.

Das konnte dem Netzwerk nicht gefallen und es drängte nach meinen Informationen auf Wiedergutmachung. Mit dem „Journalist“ einigten sich die Werker, so habe ich aus dem Umfeld des Affärchens gehört, auf einen Artikel, der erzählt, wie jener Kodex nach Meinung des Netzwerkes entstanden ist. Doch statt einen solchen Artikel zu senden, traf beim „Journalist“ ein Schreiben mit der Überschrift „Richtigstellung“ ein. Dies erfreute anscheinend die Redaktion nur mäßig – die Wiedergutmachungsabsprache wurde gekündigt.

Dem Autor des Artikels, dem freien Journalisten Florian Dittges, wirft das NR nun vor, gar nicht Mitglied gewesen zu sein. Grund: Er mache ja laut seiner Homepage PR. Dittges bestreitet PR-Aufträge. Und es wundert ihn, dass die NR-Finanzer nicht nur den Mitgliedsbeitrag abgebucht haben, sondern offensichtlich der Vorstand über ihn Erkundigungen eingezogen hat. So wird er als Journalist und „Dozent“ geführt, ohne dies selbst angegeben zu haben.

Jenes Netzwerk nun wird am kommenden Wochenende seinen Jahreskongress abhalten. Und damit alle Welt davon erfahre, wird getrommelt. Nun sind hier ja Journalisten zusammengeschlossen und wissen, dass eine Mitgliederversammlung bestenfalls in kleineren Ortschaften medialen Niederschlag findet, wenn man Glück hat auch noch in der Lokalpresse von Großstädten per Interview (Peter Heinlein, der Interviewer ist übrigens nicht Mitglied im Netzwerk, erklärte er mir gerade. Wer überhaupt Mitglied ist, wissen nicht mal die Mitglieder: ein Verzeichnis gibt es nicht, was die Sache mit den Netzwerken schwierig machen dürfte. Das erinnert mich an meine Kindheit, als wir selbst gemalte Geheimausweise gebastelt haben, die auch keiner sehen durfte. Später gab es dann die Agenten-Pässe aus „Yps“.).

Und deshalb greift das NR zum bewährten Mittel von Studien – werden immer gerne genommen in den Redaktionen. Hier aber kommt das systemimmanente Loch: Denn PR-Leute will man ja nicht. Die aber können Pressemitteilungen schreiben. Nun müssen Netzwerker Pressemitteilungen verfassen, gleich drei Stück. Ihre Autoren werden sicher am Wochenende aus dem Netzwerk ausgeschlossen, schließlich betreiben sie PR. Aber so viel Opfer muss sein für den reinherzigen Journalismus.

Ups, wer ist der Kontakt für Rückfragen?
„Kontakt für Rückfragen: Dr. Thomas Leif, Tel: 0171/***“ Vielleicht tritt er ja zurück.

Aber zurück zum Problem der PR-Kompetenz. Die kann das Netzwerk ja laut eigener Definition nicht haben. Und so lesen sie sich dann auch, die Mitteilungen, die mir zwei Studien verkaufen wollen.

Für Studien lassen sich verschiedene Definitionen finden, in der Regel aber sind jene, die Journalisten angepriesen werden Umfragen. Anscheinend auch beim Netzwerk Recherche. Und als gutmeinender Mensch nehme ich einfach mal an, dass jene Studien auch Fleisch haben, also tatsächlich sorgfältig ausgewählte Menschen befragt wurden. Herauslesen aber kann ich das nicht.

Beim einen Werk geht es um Weblogs und Journalismus. Und tatsächlich taucht in der Pressemitteilung die Passage auf:
„90 Prozent der Befragten gaben an, Informationen auch dann zu veröffentlichen, wenn sie denken, dass es sich nur um ein Gerücht handeln könnte. Doch drei von vier Befragten sagten auch, sie machten ihre Vorbehalte kenntlich.“

Tja, wer wurde denn da befragt für das Werk, das im Münsteraner Lit-Verlag erschienen ist, einem Hause, das sich vor allem für die Veröffentlichung von Dissertationen von den Autoren der Werke bezahlen lässt? Hoffentlich steht es wenigstens in der Studie.

Menschen scheinen zum Thema nichts sagen zu wollen. Und so werden Zitate erfunden um vorzutäuschen, irgendjemand habe etwas gesagt. Beispiel:

„,Wer mit Blogs umgeht, sollte wissen, dass er es in aller Regel mit Beiträgen von Amateur-Publizisten zu tun hat, die ihre Themen nach ganz eigenen Kriterien auswählen und auch dann publizieren, wenn die Informationen ungesichert und die Quellen fragwürdig sind‘, lautet eines der zentralen Ergebnisse.“

Der Rest der Pressemitteilung ist eine Anhäufung von Plattitüden wie:

„Weblogs können den Journalismus anspornen und bereichern, aber niemals ersetzen. Das ist ein Ergebnis der aktuellen Studie, die in der Schriftenreihe des Netzwerkes Recherche erscheint. Sie zeigt, dass es für Journalisten zahlreiche Gründe gibt, Blogger als Konkurrenten, Kritiker oder sogar als die Kopfjäger des Internet einzuschätzen. Außerdem kosten Blogger lieber die Freiheiten des Internet aus, als sich mit den Qualitätsansprüchen des Journalismus aufzuhalten. Auf der anderen Seite stellt der Autor Matthias Armborst unter Beweis, dass es ein Fehler ist, wenn Medien-Profis die so genannten ?Netz-Tagebücher? reflexartig ablehnen oder sogar als ?Klosprüche des Internet? diffamieren.“

Übrigens: Es waren Klowände, nicht Klosprüche.

Noch unterhaltsamer wird es bei der zweiten Pressemitteilung, in der es um den Einfluss von PR auf den Journalismus geht.

„Die Grenzen zwischen dem unabhängigen Journalismus und der interessengeleiteten Auftragskommunikation, der Public Relations (PR), verschwimmen mehr und mehr in der täglichen redaktionellen Praxis, in der Ausbildung des journalistischen Nachwuchses und in der Definition des Berufsbildes der Journalisten. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie der Journalistenvereinigung Netzwerk Recherche.“

Hier versucht das Netzwerk nicht mal mehr, irgendwelche Befragungen vorzutäuschen. Denn schon im zweiten Teil wird aus der Studie eine „Dokumentation“. Also nix befragen, sondern Fakten sammeln, die in den Kram passen:

„Die Dokumentation mit dem Titel ?Getrennte Welten? Journalismus und PR in Deutschland? soll die laufende Debatte über die Macht der PR und die Beziehung zwischen Journalisten und Öffentlichkeitsarbeitern auf ein solides Fundament stellen. Sie dient dazu, die wichtigsten Argumente zu sortieren, Fakten und Stellungnahmen zusammenzutragen und die Diskussion auf dieser Basis rationaler zu gestalten.“

Und:
„Abgerundet wird die Dokumentation durch Interviews mit dem Vorsitzenden des Deutschen Journalisten-Verbands, Michael Konken, und mit der Bundesgeschäftsführerin der Deutschen Journalistinnen- und Journalisten-Union, Ulrike Maercks-Franzen. Dokumentiert werden zudem die Ergebnisse einer schriftlichen Kurzumfrage unter Experten durch das Netzwerk Recherche, wichtige Interviews sowie kontroverse Stellungnahmen zur Diskussion um den Medienkodex.“

Und schließlich fordert das Netzwerk noch eine Recherche-Ausbildung und offeriert:

„Das Netzwerk Recherche will bei der Umsetzung dieser fünf ?Recherche- Module? folgende Hilfestellung und Service-Leistungen anbieten:
1) Ein Handbuch für Recherche-Trainer.
2) Eine Mappe mit Fallbeispielen für die Recherche-Ausbildung (Trainingsaufgaben, Rekonstruktionen u.a.).
3) Eine Seminar-Anleitung für Trainer, die auf der NR-Homepage heruntergeladen werden kann.
4) Netzwerk Recherche vermittelt für alle Formen der Recherche- Ausbildung qualifizierte Referentinnen und Referenten, die über langjährige Erfahrungen im Bereich der Recherche verfügen.
5) Netzwerk Recherche bietet Weiterbildungsträgern an, auf erprobte Trainingseinheiten zurückzugreifen.
6) Netzwerk Recherche bietet interessierten Weiterbildungseinrichtungen an, dass potentielle Recherche-Trainer bei Seminaren von NR Trainingshospitanzen absolvieren.“

Vielleicht seh ich das ja etwas platt, aber ich halte es gern mit meinem Lehr-Herren Ferdinand Simoneit. Der amüsierte sich prächtig über jene Theoretiker, die ganze Bücher darüber schreiben, wie man recherchiert: „Wenn Sie das nicht wissen, suchen Sie sich einen anderen Beruf“, meinte Simoneit einfach.

Seien wir ehrlich: Recherche ist nicht wirklich schwer – dafür braucht man keine Bücher sondern Zeit, Geld und eine gewisse technische Ausstattung. Aber vielleicht bekehrt mich ja ein Autor irgendwann von dieser Einstellung, und vielleicht kommt er ja aus der Chefetage des Netzwerks Recherche.

Thomas Leif wurde kürzlich mit folgendem Satz zitiert:
„Wenn wir etwas verbessern wollen, müssen wir selbst den Finger in die Wunde legen.“

Wenn das Netzwerk sich selbst ernst nimmt, wird es viele blutige Finger geben am Wochenende in Hamburg.